¿Cómo es trabajar en un zoológico? | Entrevista

Nos encantan los zoológicos, por ello nos gustaría saber un poco más sobre la labor que se hace dentro y qué mejor que alguien encargado de uno nos lo cuente.

Entrevistamos a la Médico Karen Casillas encargada del Zoológico de Irapuato, que con mucho entusiasmo nos recibió.

-Hola doctora Karen, buen día, ¿cómo estás hoy?

-¡Hola! Buen día para todos los que nos leen por este medio. Y todo muy bien, gracias. Con muchísimo trabajo como es de costumbre, pero con mucho entusiasmo de poder compartir un poco con ustedes.

-Gracias por aceptar nuestra invitación, sabemos que tus días en el zoológico siempre son ajetreados ¿no es así?

- Y si, efectivamente, todos los días son ajetreados y diferentes aquí en el zoológico, porque a pesar de tener una especie de rutina y cosas que hacer en el día, siempre salen cosas nuevas e inesperadas que requieren nuestra atención, y pues debemos atenderlas. Pero bueno, eso hace que ningún día sea aburrido e igual.

-Platícanos un poco de tu rutina diaria en el zoológico

-Bueno, como te comenté, tenemos una rutina, pero siempre salen cosas inesperadas que hacen que la cambiemos. Pero en un día básico, siempre seguimos lo siguiente:

Primeramente, hacemos un recorrido de todo el zoológico, esto para asegurarnos que todo esté bien, animales bien, instalaciones correctas, candados y rejas cerradas, etc. En este mismo recorrido, hacemos una inspección física a distancia de cada ejemplar, asegurándonos que no tenga heridas, y no presente alguna anormalidad, así como también fijarnos en su pileta de agua para asegurarnos que tenga y esté limpia, y de la misma forma calcular cuánto pudieron tomar, y en el comedero, para certificar que hayan ingerido sus raciones. Si nos encontramos con que no comieron, o no bebieron agua, sabemos que hay algún problema. En este mismo proceso, se les brindan “premios” a cada animal, esto con el objetivo de crear un vínculo con ellos, y facilitar realizar exámenes físicos, porque esto hace que los animales se acerquen sin problema, y si, estos no aceptan los premios que sabemos que les gustan, entonces sabemos que hay un problema que se tiene que atender.

Recordemos que los animales silvestres son bastante nerviosos y desconfiados, y muchas veces cuando enferman, esconden los signos para evitar que cazadores o depredadores los ataquen, es por esto que es tan importante conocer el carácter de cada ejemplar, y lo que le gusta, y brindarlo todos los días para poder asegurarnos que todo este correcto.

Después de esto realizamos condicionamiento operante (entrenamiento a base de refuerzo positivo) de ciertos ejemplares, mayormente los catalogados como peligrosos, esto con la finalidad de, nuevamente, poder hacer procedimientos médicos sin estrés para el animal, y también para desarrollar la mente y habilidades de los ejemplares. Posteriormente se atienden a los animales que están hospitalizados, los neonatos que tenemos en crianza en ese momento, se brindan tratamientos a los animales que requieren alguno, y demás. Pero como te comento, todos los días cambian y las emergencias siempre están presentes, es por esto que siempre tenemos preparados medicamentos y materiales de emergencia por cualquier situación.

-¿Cuál ha sido el mayor reto al que te has enfrentado en el Zoo?

- Estar en un zoológico siempre es un reto, se ve todo tipo de animales, y siempre estas ante situaciones complicadas que no existen en manuales y no hay pasos para resolverlas. Creo que el mayor reto que he tenido es el ganarme la confianza y el respeto de animales con problemas etológicos, con esto me refiero a animales que han sufrido algún trauma, y por ende son catalogados como “agresivos”, pero el mayor reto es siempre con las personas, y el hacerles ver que no hay animal agresivo, sino incomprendido. Y bueno, nunca faltan los retos médicos, las anestesias en animales peligrosos o grandes, las cirugías, las emergencias, entre muchos otros.

-¿Cuál ha sido la mejor experiencia?

-He tenido muchísimas experiencias increíbles, y he aprendido demasiado. No te puedo decir de una en particular, pero no hay mejor sentimiento en el mundo que poder ver a un animal en recuperación, ya sea de salud o de comportamiento. Hubo un caso particular de un guanaco que estuvo al borde de la muerte, no dábamos a un diagnóstico, y veíamos como diariamente se deterioraba, después de unos días, y exámenes exhaustivos, llegamos a un diagnóstico, y por ende un tratamiento, y aquí esta nuestro bebé, ya es un animal bastante geriatra, pero se encuentra en excelente estado de salud, y es uno de los animales con mejor carácter aquí en el zoo, y como este, tengo bastantes casos.

-¿Qué es lo que más te gusta de trabajar en el zoológico?

- Creo que esta pregunta va muy relacionada con la primera, y es que ningún día es igual, lo que hace muy interesante mi trabajo. Aparte tengo la gran fortuna de poder convivir con animales todo el tiempo, y poder crear vínculos. Pero creo que lo mejor de todo es que ayudo al objetivo más importante actualmente, que es la protección medioambiental, porque dentro del zoológico, ayudo a la conservación de especies, que esto a su vez tiene un beneficio ecológico grandísimo. También, intervenimos directamente a la educación ambiental de las nuevas generaciones, el ver que un niño llega, y aprende a respetar a los animales, no tiene precio.

-¿Qué mensaje te gustaría darle a todos los que nos están leyendo?

-Creo que en lo que más haría énfasis es en la protección y el cuidado de los zoológicos y los centros de conservación. Actualmente sabemos que hay un movimiento anti-zoológicos, que como ya lo he mencionado anteriormente, es debido a la ignorancia de los objetivos de estos, pero estos son sumamente importantes en la actualidad, ya que ayudan a conservar especies en peligro o incluso extintas en vida silvestre debido al deterioro de los ecosistemas. Así que apoyemos a los zoológicos y aprendamos todo lo que podamos de ellos. Les puedo decir que yo soy veterinaria, y me dedico a la conservación por visitar un zoológico cuando era niña, y así como yo, puede haber muchos niños que vayan por el mismo objetivo, y entre mas seamos, más impacto tendremos.

Muchas gracias por tomarte el tiempo de responder a nuestras preguntas, ha sido un placer conocer un poco más del trabajo que se hace en un zoológico,

¡gracias por todo el esfuerzo que realizan!

Vayan a seguir a la doctora Karen en su Instagram @Karencasillas1

Y en TikTok como @KarenCasillasVet !

Para ver su día a día como veterinaria de fauna silvestre en ZooIra.

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